復(fù)合鹽霧腐蝕試驗(yàn)箱的試驗(yàn)方法經(jīng)歷了70多年的發(fā)展，包括傳統(tǒng)的鹽霧試驗(yàn)方法和循環(huán)試驗(yàn)方法。循環(huán)試驗(yàn)方法又分為兩種基本方法和方法，一是復(fù)合腐蝕試驗(yàn)箱：傳統(tǒng)上，人們稱(chēng)腐蝕試驗(yàn)為鹽霧試驗(yàn)、鹽霧試驗(yàn)、鹽浴試驗(yàn)或復(fù)合腐蝕試驗(yàn)箱；典型的腐蝕試驗(yàn)方法是：將樣品置于穩(wěn)定的飽和相對(duì)濕度（RH）環(huán)境中，在一定時(shí)間內(nèi)，如999h，使用5%或20%氯化鈉溶液作為濃縮鹽霧，溫度為35～40s℃；另方法稱(chēng)為100%相對(duì)濕度法。使用不含鹽或其他化學(xué)物質(zhì)的水進(jìn)行。通常被認(rèn)為是濕度測(cè)試方法。在早期階段，試驗(yàn)的目的是驗(yàn)證腐蝕壽命的長(zhǎng)度。方法是安排腐蝕程度，或簡(jiǎn)單地將試驗(yàn)分為合格或不合格。然而，在現(xiàn)實(shí)中，沒(méi)有人真正將產(chǎn)品放置在20%鹽水、35～40s℃和100%相對(duì)濕度的環(huán)境條件下。雖然許多實(shí)驗(yàn)室仍然采用這種方法，但問(wèn)題是無(wú)法判斷產(chǎn)品使用壽命或復(fù)合鹽霧腐蝕試驗(yàn)箱使用循環(huán)試驗(yàn)的相關(guān)性：
　　循環(huán)試驗(yàn)是試圖添加一些其他環(huán)境變化因素，并模擬最終使用環(huán)境。20世紀(jì)70年代，人們開(kāi)發(fā)了在高濕度試驗(yàn)階段增加干燥條件的試驗(yàn)方法。這是因?yàn)樵诮?jīng)過(guò)驗(yàn)證的觀察實(shí)踐中，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)腐蝕發(fā)生在從干變濕或從濕變干的過(guò)程中，而不是持續(xù)濕潤(rùn)試驗(yàn)對(duì)象和循環(huán)試驗(yàn)，而是將樣品放置在可以預(yù)設(shè)特定環(huán)境（如腐蝕性鹽霧）的試驗(yàn)箱中。
    設(shè)定的測(cè)試條件時(shí)間結(jié)束后，將測(cè)試樣品轉(zhuǎn)移到另一個(gè)環(huán)境條件，如烘箱環(huán)境（干燥和炎熱）、實(shí)驗(yàn)室工作臺(tái)（室內(nèi)環(huán)境溫度）或洗滌槽（噴淋、浸泡）等。當(dāng)然，這種手動(dòng)樣品移動(dòng)既耗時(shí)又麻煩，因此人們發(fā)明了更多的測(cè)試箱和流通箱，它可以直接提供樣品各種試驗(yàn)所需的模擬環(huán)境，不僅可以提供可重復(fù)的試驗(yàn)環(huán)境，還可以根據(jù)預(yù)設(shè)的模擬試驗(yàn)環(huán)境條件組合，減少操作員錯(cuò)誤，節(jié)省試驗(yàn)時(shí)間，大大提高試驗(yàn)的再現(xiàn)性，許多試驗(yàn)箱可以產(chǎn)生11個(gè)以上的隨機(jī)循環(huán)環(huán)境，并模擬各種最終使用環(huán)境，以滿足客戶對(duì)更多組合環(huán)境條件的測(cè)試需求。
　　復(fù)合鹽霧腐蝕試驗(yàn)箱的腐蝕試驗(yàn)（當(dāng)然還有其他老化試驗(yàn)箱，如高溫和低溫試驗(yàn)箱）可以提供產(chǎn)品或被試品的鹽霧或耐老化性能和參數(shù)，用于評(píng)估實(shí)際性質(zhì)的環(huán)境變化對(duì)材料造成損壞的可能性。本試驗(yàn)受自然應(yīng)力和人為應(yīng)力的影響。遺憾的是，目前還沒(méi)有通用的腐蝕試驗(yàn)來(lái)完成所有的試驗(yàn)，因?yàn)樽匀唤缰写嬖谠S多自變化的環(huán)境條件，我們無(wú)法逐一模擬它們。這些環(huán)境條件作用于材料并導(dǎo)致變化，為了模擬腐蝕環(huán)境并找到經(jīng)濟(jì)的方法來(lái)獲得令人滿意的材料耐腐蝕性和老化性能，所選的復(fù)合腐蝕試驗(yàn)箱方法應(yīng)能夠創(chuàng)造材料在自然界中能夠滿足的不同環(huán)境條件。